契稅是在土地、房屋權屬轉移時，國家按照當事人雙方簽定合同(契約)以及所確定價格的一定比例，向承受權屬者一次性征收的一種行為稅。其中土地權屬轉移是指國有土地使用權出讓和土地使用權轉讓，包括土地使用權出售、土地使用權贈與和土地使用權交換，但不包括農村集體土地承包經營權的轉移；房屋權屬轉移是指房屋買賣、房屋贈與、房屋交換。

　　近幾年，北京市普通住宅購房契稅調整經歷了一個下降的過程。1997年10月以前為6%；1997年10月至1999年8月為4%；1999年8月至2001年9月，面積為120平方米以下的普通住宅實行減半征收，即為2%，其它仍按4%征收；2001年9月至2002年7月，超過120平方米的普通住宅實行『分段征收』，以120平方米為界，120平米以下部分按2%來收，120平米以上部分則按4%收。2002年7月1日起，120平米以上部分由4%降為3%；120平方米以下部分按1.5%征收。

　　10月17日，北京市購房契稅再次下調。首先，北京市契稅稅率由4%降至3%，凡在2002年7月1日之後繳納契稅的，一律適用3%的稅率。個人購買除別墅、度假村以及每建築平方米價格超過上年度商品住房平均價格一倍以上的普通住宅，在3%的稅率基礎上減半征收契稅，即征收1.5%的契稅。取消原來120平方米以上分段征收的規定。

　　這次契稅調整和以前比，有幾大重要變革。

　　其一是取消了原來根據面積是否超過120平方米減半征收契稅的規定。此前市場有關於其合理性的爭論，119平方米的房子，契稅可以減半征收，121平方米就不行，但這兩個面積的房子有多大區別?同時，這一限制還左右了商品住宅在開發時的戶型設計。此次調整取消了原來根據面積是否超過120平方米減半征收契稅的規定，自7月1日起，個人購買的房屋，以套為單位，除度假村、別墅和每平方米單價在9432元以上的公寓外，不管面積是否超過：120平方米，都減半征收契稅。每平方米單價9432元的界線是根據北京市統計局統計得出的去年北京市平均房價的兩倍計算出來的。這一數字會根據市統計局公布的數字每年變化，變化的時間從其公布統計數字時間的次月起執行。有關人士告訴記者，按面積來定義普通住宅是房地產市場發展初期的產物，當時房子沒有分出高、中、低的檔次，只能從面積上劃分，120平方米這個數字是根據有關規定確定的。此次調整契稅，避免了按面積劃分普通住宅的不合理性，改以名稱(即非別墅和度假村)、單價(即上年商品房平均價格的一倍以下)來定義普通住宅，使其計稅方式更趨合理。按這個新規定，今年7月1日以後辦理產權證、購買了120平方米以上普通住宅的買房人可以少交多少契稅?以房價為5000元／平方米、建築面積為150平方米的商品房為例。7月1日以後辦理產權證，所需繳納的契稅為150平方米×5000元／平方米×1.5%=11250元。而按7月1日以前的契稅政策，這個買房人需要交納的契稅為：120平方米×5000元／平方米×2%+(150-120)×5000元／平方米×4%=12000元+6000元=18000元。這樣就可以節省6750元。

　　其二是改變了交納契稅的時間。過去，買房人交納契稅的時間都以購房合同的簽訂為准，為此引發的糾紛不少。此次調整，明確契稅的交納時間為買房人辦理過戶立契手續時，即辦理產權證時交納。也就是說，不論何時簽定的買房合同，只要在今年7月1日後辦理產權過戶手續，就適用新的稅率，這意味著很多以前簽定買房合同的購房人也可以享受到這一優惠政策。

　　其三是退稅規定。不管是7月1日以前還是以後，開發商或物業公司已按舊規定向買房人代收了契稅，但買房人至今沒有拿到產權證，買房人應該向開發商諮詢，如果還沒有去辦理產權證，事實上已經適用新政策，因此，這類買房人可向開發商或物業公司申請退回多交的契稅。另外，按舊的稅率交納契稅，並在今年7月1日纔拿到產權證的買房人，可看契稅發票，如果交納時間是在7月1日以後，買房人可憑發票到相關區縣的稅務管理部門申請退稅。

　　北京契稅一降再降，新條例已將舊條例規定的6%的稅率，降低了幾個百分點。有關人士認為，大幅度降低稅率的原因是：

　　1、目前我國居民購買的房屋主要是住宅。而在住宅中，商品房是主體。由於商品房價格不盡合理，市場價格居高不下。一般來說，商品房價格與家庭年收入相比，國際上許多國家大體上在3：1至6：1之間。但在我國，最低的也要在10：1，最高的在20：1以上。商品房價格的偏高，使城市大部分居民難以承受，影響到房地產市場的順利發展。要加速推進住房制度改革的進程，鼓勵單位和個人購買房地產，在稅收上要采取適當的輕稅政策。

　　2、國家對土地、房屋開發建設、交易、使用等諸多環節征收多種稅費。如：房地產開發建設時，交納固定資產投資方向調節稅、耕地佔用稅。房地產交易時，賣方交納城鎮土地使用稅、土地增值稅、營業稅、企業所得稅(或者個人所得稅)、印花稅；買方交納契稅、印花稅。使用房地產時，交納房產稅、城市房地產稅。降低契稅有利於刺激住房消費。

　　3、對土地使用權轉移恢復征收契稅，稅基擴大了，在保證稅收收入的前提下，適當降低稅率，有利於減輕納稅人負擔，便於征收管理。

　　有關業內人士認為，雖然此次降稅幅度不是很大，但對樓市是一個絕對利好的消息。不過，國家規定契稅稅率最低為3%，因此，北京市此次降低契稅，已經到達了下限。賦稅降低將刺激消費，我國停止福利分房後，住房消費日趨昇溫，降低契稅將進一步促進住房消費，提高房地產市場對經濟的拉動作用，也將帶動契稅收入繼續大幅增長。

　　從今年7月1日開始執行的二手房交易契稅由原4%下調為3%的政策，讓二手房市場也活躍起來。從北京市房地產交易中心獲悉，一些原來怕稅費高，推遲交易或者『私下交易』不辦產權轉移手續的房主，都主動到房地產交易中心辦理產權手續。據悉，從7月1日至9月1.7日，北京市房地產交易中心共辦理產權手續539份，比去年同期增長10.67%。另外，符合條件的拆遷戶、空置商品房的購買者也紛紛去地稅部門辦理契稅減免手續。崇文區地稅數據表明，從今年7月1日至9月17日，共辦理契稅減免手續165戶，比去年同期增加近4.5倍。