究竟稱『老公房』還是『老工房』？因為兩者是諧音，時下往往混淆。謂予不信，請看：在二手房市場上，關於已經出售給個人的原公有住房的稱謂，『公』與『工』合一；尤其是已經出售給個人的原公房出租和傳統的公房出租、轉租，往往運用同一概念，使人摸不著邊際。而在舊小區綜合改造上，也是兩種概念混用。這些均見諸媒體甚至是權威媒體。

　　實際上，老公房和老工房，是兩個不同概念。前者表示房屋的所有權歸屬，後者表示房屋的建築類型。公房是指房屋的所有權屬公有，即產權歸國家或集體所有。相對於公房來說，私房是指產權歸個人所有。由於過去職工建房還采取單位、個人集資方式，出現過個人部分產權性質的住房。工房則是指房屋的一種建築類型。查閱政府有關文件，上海把住宅建築類型劃分為六類：分別為公寓、花園住宅、職工住宅(工房)、新式裡弄、舊式裡弄、簡屋。因此很明確：時下的老工房所有權屬公、屬私都有，但老公房中很多不是老工房。

　　房改後，自1994年起政府把公房出售給職工。後來已售公房可以上市出售，於是這些上市的已售公房被稱為售後公房。據統計，截至目前，上海房改後出售給職工的公房已有近9000萬平方米。還有4000萬平方米左右的直管和系統公房仍然是出租而未出售，這裡既有可售公房，也有不可售公房。不可售公房是指按本市房改政策尚未納入出售范圍的公有住房，它主要包括舊式裡弄、新式裡弄等不成套房屋，也包括部分公寓、花園住宅等成套房屋。不可售公房可以轉讓使用權。目前已經出售的公房中，職工住宅即工房佔絕大多數。而在目前舊小區綜合改造中，主要對象也是工房。正因為如此，常常出現概念混淆。

　　需要指出的是，目前尚未有文件對售後公房賦予新的名稱，筆者認為還是沿用『售後公房』的提法為好。二手房市場中，用『老公房』的稱謂，在買賣交易中概念似乎比較明了，但在租賃交易中明顯與傳統的公房出租或轉租混淆。若要用『老工房』稱謂，那麼，僅是指售後公房中的職工住宅，不包括售後公房中的成套新裡和納入公寓的高標准高層住宅等類型。

　　在舊小區綜合改造上，尤其是針對多層老工房較為集中的小區進行『平改坡』或安裝電梯等改造，這時用『老公房』提法不妥，因為這些小區房屋中多數已出售給原先承租人。筆者曾見到對六層工房加裝電梯的眾多報道，均用『老公房加裝電梯』的字眼，明顯不妥，應該是『老工房加裝電梯』。因為加裝電梯是針對六層工房結構的房屋，而且業主均要承擔部分費用，這不同於政府過去撥款對老公房進行大修的概念。