為了降低成本，北京的經濟適用房越來越往遠離市區的地方建，基本上都在四環甚至五環之外，有些還建到了遠郊大興、昌平等地。雖然經濟適用房的整體房價比商品房低很多，但是由於遠離市區，使不少住戶不得不付出大筆的交通費。如此，經濟適用房是否真的經濟就成了問題。

　　『我每天上下班要倒三次車，往返交通費要16元錢，一個月要300多元，一年下來就得4000元！』家住五環外天通苑的居民許先生訴苦說。天通苑的其他一些居民也說，經濟適用房雖然解了他們對住房的燃眉之急，但是因為大多數的居民都在四環以內工作，所以交通費用非常高。一位年輕夫婦無奈地說：『最麻煩的是路上經常堵車，我上班已經遲到多次了，准備貸款買輛車吧，也要十幾萬元，看來買了經濟適用房的後期投入也不低啊！』

　　其實，天通苑和其他的經濟適用房比較，交通還算是比較便利的。有的經濟適用房小區到現在還沒有直通的公交車。記者采訪電子城時，下了公交車，步行了20分鍾左右纔到達電子城小區。一位居民告訴記者：『交通費是每月的一項重要支出，買生活用品都要搭上幾塊錢的路費。』

　　經濟適用房不經濟還表現在房屋整體結構不合理以及配套設施、周邊環境較差等方面，這些都無形中降低了經濟適用房的價值。也許是地價較高的原因，一些經濟適用房建成後往往樓挨著樓，雖然開發商考慮到了采光，特意不把房子建成正南正北，但這樣的房子采光程度也還是不理想。位於五棵松的今日家園小區有13棟樓，大多數是塔樓，一座緊挨一座，像山峰一樣連著。記者觀察到，坐落在前排的樓明顯比後排的樓高出一截，數一下層數，居然高出了6層。從廣安門附近拆遷到這兒的一位大爺說起自己家的房子就生氣，他嘆著氣說：『我們家住在二層，很少能見到陽光，70多平方米的房子，我細細算了所有的房間，纔有40多個平方米，我不明白到底怎麼計算使用面積的，問了幾次開發商，他們根本就不說。』

　　一些經濟適用房的質量也令人懮慮，石景山區田村路北小區的居民還沒入住，就發現每個房間都有較明顯的裂縫，有的承重牆竟然存在大面積空牆。裝修後，裂縫繼續增多，牆角開裂，不斷滲水。現在，這三棟經濟適用房的樓道、電梯、樓外牆都破爛不堪，樓道的承重牆也出現多處裂縫。

　　看來，一些經濟適用房，在性能價格比上並沒有佔據優勢。今年北京春季房展會上，一些商品房已經打出了『挑戰經濟適用房』、『震撼經濟適用房』的廣告標語，以價格合理、使用率高、配套設施齊全、質量可靠等來吸引購房者的目光。

　　有關專家也指出，低價並不等於低質，在我們國家居民消費由溫飽型逐步向小康型轉變的歷程中，低收入者會不斷向中收入者轉變，中等收入人群所佔比重會越來越大。作為解決中低收入居民居住問題的經濟適用住房市場的長期存在，必然會賦予『經濟適用住房』這一概念動態特質。它的建設標准、規劃設計、戶型面積、建材使用等，都應該是不斷變化的。