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據新華社電美國當地時間3月31日上午,美國住房和城市發展部長阿方索·傑克遜宣布辭職。
多次『恐嚇威脅』《華盛頓郵報》3月31日報道稱,3月21日,兩位重量級民主黨參議員已致信總統布什,呼吁布什向傑克遜施加壓力,讓他辭職。
傑克遜與費城住房機構的糾葛始於2006年。
費城住房機構主管卡爾·格林說,2006年,傑克遜多次打電話給費城市長,要求市長下令讓費城住房機構把一塊價值200萬美元的公共地產以優惠價格賣給一家開發商。這家開發商的老板一直是傑克遜商業上的密友。
格林說,此後11個月內,傑克遜的助手至少給費城住房機構發了12封郵件,不斷打電話,就這塊地產和其他住房項目施以『恐嚇威脅』,但都遭到拒絕。
『傑克遜下定決心,必須讓我們把這塊地轉給指定開發商,』格林說,『我拒絕了……他沒有能力讓我離職,所以他訴諸其他極端措施來達到目的。』
被控『打擊報復』格林說,費城住房機構後來遭到『打擊報復』,住房和城市發展部要求該機構簽署一份文件,承諾建更多殘疾人無障礙設施,否則就剝奪該機構彈性使用聯邦基金的權力。如果失去這一權力,費城住房機構便無法為它所管轄的8.4萬低收入租戶提供租金,而且還得解僱250人。
無奈之下,費城住房機構只有將傑克遜告上法庭。住房和城市發展部3月30日宣布,傑克遜將在3月31日上午發表重要聲明。
多次惹禍 麻煩不斷費城住房機構對傑克遜提起民事訴訟,還不是傑克遜遇到的唯一一件麻煩事。
傑克遜還被住房和城市發展部內部監察人員和司法部調查,原因也是被指控介入地方機構事務,通過不招標和加大合同金額等方式,為親朋好友牟利,涉及地點包括新奧爾良和美屬維爾京群島。
在新奧爾良,調查人員接到舉報說,傑克遜向當地住房機構施壓,要求他們將一個住房項目承包給一名相熟的開發商,此人是傑克遜的高爾夫球友,還幫他裝修了在南卡羅萊納州的度假屋。
2006年時,傑克遜還惹出過另一件『政治事件』。當時,他在得州達拉斯演講,聲稱自己在發標時取消了一個承包商的資格,因為此人批評布什。
後來,傑克遜解釋說那是自己瞎編的故事,內部監察人員經過4個月調查後認定,沒有發現他對那次招投標過程施加影響的證據,但此前的確有一些『有問題的事例』,比如他反對給一家開發商簽訂合同,因為那家公司老板只給民主黨候選人捐款。
多名議員聯合 致信布什施壓據新華社電3月21日,華盛頓州聯邦參議員帕蒂·默裡和康涅迪格州聯邦參議員克裡斯托弗·約翰·多德聯合致信布什,要求讓傑克遜辭職。默裡是參議院撥款委員會中住房項目撥款專門委員會主席,多德則是銀行、住房和城市事務委員會主席。
住房項目撥款專門委員會3月初召開了一次聽證會,會上默裡多次問傑克遜他所受到的指控和調查,但傑克遜拒絕回答。這不僅讓默裡很氣憤,連委員會中的共和黨聯邦參議員阿倫·斯佩克特都看不過去,畢竟聯邦住房機構的所有撥款都經默裡的委員會審批。
次貸市場危機是背景阿倫·斯佩克特在聽證會上告訴傑克遜說:『這是美國參議院的專門委員會,每年批准給你下屬的部門撥款幾十億美元,這些都是非常重要的問題,必須回答。』
『我們有義務讓納稅人知道,這些美元使用時不存在腐敗和偏袒,』默裡說,『但如果傑克遜部長拒絕這麼配合,我們沒法工作……傑克遜部長應該立即辭職,並設法以普通公民身份讓自己的名聲保持清白。』
美國住房和城市發展部下屬的聯邦住房機構管理著美國對住房購買者最大的政府援助項目,被視為聯邦政府應對目前房地產和次貸市場危機的重要機構,部長官司纏身本已受人詬病,再加上傑克遜頗有黨同伐異的傾向,民主黨議員自然不會放過這個開火機會。
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