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揭陽潮汕機場正式宣佈將在本月開工建設汕頭城市候機樓。
這也是第一個有實際意義的潮汕機場城市候機樓。而現在揭陽普寧、潮州、汕頭等機場周邊城市設立的所謂“城市候機樓”,其實只不過是空港快線的候車點而已。
當然,這個城市候機樓開建的意義絕不僅僅是一個新增的值機候機點。
2011年12月15日,廣東民航史上第一次橫跨兩個地級市的機場搬遷完成——潮汕地區的民航機場一夜之間從汕頭搬到了揭陽。這次搬離,在網絡上不斷有人感嘆“汕頭成爲了唯一一個沒有客機降落的經濟特區城市”——儘管很少人知道這個機場最早醞釀規劃時甚至汕潮揭三市還沒有“分家”。
揭陽潮汕機場投入使用後,一直宣傳自己位於潮汕地區的中心,是服務粵東的機場。但直到今天,還有外地城市的機場出發大廳內的航班時刻顯示屏上把揭陽潮汕機場的目的地城市寫成“揭陽汕頭”——這也會成爲潮汕網友熱烈討論的內容——不管怎麼樣,他們就是介意這些名稱。
而單純從市場角度來分析,不僅僅是對新的潮汕機場,包括了航空公司都把汕頭市當作了粵東地區最大的客流地。也正因爲此,在搬遷離開汕頭外砂機場之前,老機場公司就已經啓動了汕頭城市候機樓的設計工作。
揭陽潮汕機場距離汕頭不過二三十公里,未來還可以通過高速公路直接接駁汕頭中心城區主要幹道——如此距離還有必要修建一個異地候機樓嗎?隨着汕頭城市候機樓的開建,這個探討已經沒有必要了——這個候機樓啓用後,旅客可以在這裏就完成辦理登機常規手續和行李託運,而乘坐快線到達機場時還將可以有安檢專用通道——在有些汕頭市民看來,這其實不是揭陽的機場到汕頭修建異地候機樓,而是“回家”修建候機樓。