核桃木家具幾乎是山西獨有的家具，盡管其他地區也有發現，但都沒有山西地區那麼集中、那麼優秀。中國古人對家具的制作懷有敬意，認為家具是家庭中僅次於房屋的財產，要傳宗接代，不可輕視。山西地區盛產核桃樹，有的達幾百年樹齡。核桃樹到晚年以後，結果率低，故自然淘汰制作家具，順理成章。

核桃木紋理細膩，不如榆木紋理那麼清晰通暢。它的紋理含蓄，若隱若現，與之微黃的顏色相匹配。核桃木堅硬而致密，分量適中，性韌，不易開裂，受刀鑿雕刻，與楠木有近似之處。核桃木的缺點是，木材內芯與外皮有色差，內芯呈深棕，外皮呈淺黃，色差度有時極大，做成家具後不是所有人都能接受。

　　山西的核桃木家具品種極多，生產制作年代跨度也大，從明至晚清甚至民國應有盡有。明式核桃木家具中有許多與黃花梨家具一模一樣，制作精良無可挑剔。明式家具中的細微精彩之處，核桃木家具都注意到了並有所表現，這在北方其他鄉村家具中十分罕見。

　　清式核桃木家具大都與宮廷或城鎮家具明顯不同，其鄉村風格濃重。在晉商文化的影響下，文人化傾向的明式家具迅速被商人淘汰，取而代之的是充滿了商業符號的清式山西家具。它主要特點是，市俗文化符號增加，比如飾以錢紋等與財富有關的紋飾，比如嵌骨、嵌石等露富的工藝手段，這些都表明文化在商業發達地區的可逆性。

　　山西家具在十年前從未有人提及，因而對它的認識一無所知。這些年，文人的研究，商人的投入，使山西家具這一課題在中國古代家具中舉足輕重。許多歷史上的誤解，在山西家具中得以澄清，比如過去認為黃花梨家具只有蘇州是其惟一的產地，通過商人們的開掘，發現此觀點大謬，山西黃花梨家具與核桃木家具同宗同祖，毫無二致。尤其山西核桃木家具中有非常高古者，其形制古拙可以推至明初，但這類家具畢竟是極少數，並不像許多人誤解得那麼多。一件家具，正常使用五百年是件不得了的事情，幸虧山西極好的地理人文條件提供了可能，纔使我們今天能得以收藏並從中獲得樂趣。