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城鎮化是生產與消費活動向以城鎮爲中心的空間集聚發展過程,城鎮化程度體現社會經濟發展的水平。目前我國城鎮化正處於加速發展階段,也面臨着發展差異大、產業同質化、小城鎮缺乏活力、大城市經受城市病等一系列問題。分析起來,這些問題的形成與我國城鎮體系過於嚴重的層級結構相關,而層級體系結構又由於服務業發展滯後而強化。通過發展現代服務業促使城鎮體系從層級向網絡體系轉變,是實現我國新型城鎮化戰略的關鍵。
我國城鎮體系具有很強的層級特徵,具體表現爲一個區域城市體系中,高一級城市一般與低一級城市存在行政關係;不同層級城市之間人均收入及公共服務水平存在極大差異;不同層級城市之間是單向關係,即低一級城市在功能上依附於上級城市;同一層級城市之間經濟活動具有同質性,導致過度競爭。這種層級體系使區域中心城市擁有強大的經濟集聚效應,但也弱化了小城市和鄉鎮經濟發展能力,城鎮協調發展難以實現,加劇了我國二元結構下的區域不平衡、收入不平等。要改變這一狀況,使各級城市之間建立良好互動經濟關聯,就要推動城鎮體系向網絡結構演變。
網絡結構的城鎮體系能有效優化城市關係。在一些發達國家,由於信息技術發展、服務經濟的形成、社會分工深化、生產環節不斷分散,企業爲保持競爭優勢需要在更廣範圍尋求資源配置,城市網絡體系才得以發展起來。這是一種城市間在生產與功能上的協同、互補的網絡關係,各節點城市聯繫起來,形成專業化分工、產業鏈關聯和規模經濟效應,即便是下級小城鎮也可從網絡生產體系中共享收益。而這種協同與互補效應能否得以發揮,服務業發展是關鍵。
服務業尤其是生產性服務業,具有生產性、網絡性和城市集聚性特點,能加快生產過程分散,企業生產因此能突破空間約束,在更大範圍內安排生產、配置資源、提高效率。這種新生產模式的實現就在於現代服務業提供了要素流動的網絡結構基礎。城市網絡體系中強調網絡一體化的協同性和專業化分工的互補性,需要現代交通、物流、信息網絡系統、現代金融等現代服務業的高度發展,沒有這些行業,城市網絡難以建立。城市空間專業化分工需要研發、設計、諮詢、會計、法律等專業服務業的發展。所以城市網絡與現代服務業具有天然緊密的關係。
專業服務、現代金融、信息技術服務等知識密集型生產性服務業必須在城市中集聚發展,它們需要城市提供良好的基礎設施等公共服務。在一個公共服務水平低的城市中這些專業服務是難以發展的。同時因爲生產性服務業是知識密集型行業,其從業者對居住環境有更高的要求,這就意味着相應城市要能提供高水平的消費性服務。在城市體系中,如果各城市消費性服務和公共服務差距大,專業化分工和產業區域分佈將難以網絡化佈局,從而會出現經濟活動向核心城市的過分集聚,城市體系層級結構就會強化。所以城市網絡化有賴於服務業發展。
由於城市體系層級結構和服務業發展滯後,我國目前追求協調發展的新型城鎮化進程受到極大影響。層級結構約束了中小城鎮的發展,中小城鎮落後的服務業又加強了層級結構。以服務業來優化城鎮體系是解開這一相互約束的關鍵。
優化我國城市體系結構,促進我國城鎮化發展,必須從以下幾點着手。
首先,通過政府發展公共服務業,促進城市互補、協同網絡所需要的基礎平臺完善。我國公共服務水平在區域之間、城市之間和城鄉之間存在很大差距。可以考慮先從區域內的公共服務水平一致化入手,然後再追求國家整體公共服務水平的一致。在具體公共服務的提供上,要注意教育服務、社會保障、政策環境和人居環境水平的區域內平等。這些基本公共服務是各級城市、鄉鎮之間協同發展的保證。沒有大致相同的公共服務,勞動者的生活成本也會有巨大差別,企業的隱性生產成本在區位上會有極大差異,產業分工在空間上難以向低水平公共服務的城鎮延伸。
其次,放寬對消費性服務業的各種約束,加大中小城鎮消費性服務業的發展。我國商貿、餐飲、配送等消費性行業在小城鎮發展遠落後於大中城市。一方面是小城鎮有限的市場規模,另一方面小城鎮居民收入水平落後於大中城市,居民消費能力落後於大中城市居民。加之我國交通物流成本還比較高,這些都制約了中小城鎮消費性服務業的發展。所以,如何降低我國交通物流成本、同時提高中小城鎮居民收入水平顯得十分迫切。這需要想辦法降低物流成本,比如降低各種交通通行費用,取消各城市的市場門檻性政策等。依託“十二五”規劃提出的“收入倍增”計劃,通過發展中小城鎮的相關產業,提高小城鎮居民的收入水平及消費能力。
最後,發展生產性服務業是城市網絡結構建設的關鍵所在。生產性服務業一般先集聚在發達的大城市發展。隨着大城市的產業結構升級,製造產業會逐步通過產業鏈延伸、生產分散化等過程在空間上遷移,從而使經濟活動在空間上均衡分佈。現代製造業具有促進現代物流、金融、研發、會計、法律等行業發展的動力作用。只有結合製造業的發展,生產性服務業纔能有發展的基礎。生產性服務業是知識密集型行業,需要大量高素質高技術人才,也是大學生就業的主要部門,這既要政府在教育方面加大投入,也需要企業在其特殊的人力資本上加大投入。
(作者單位:長沙理工大學)