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移民安居系列4
移民美國,首先要解決的是房子問題。中國人比較注重家的觀念,有房子纔有“家”。本期邀請周小姐分享美國的“安家”故事,周小姐是土生土長的廣州人,10年前全家移民美國。
租房分兩種形式
在美國租房大致分爲兩種狀態,分別是Rent(可選擇時限性出租)和Lease(有時限性租賃)。Rent是指沒有硬性規定租客需要租滿多少時間,而Lease則是有至少租滿相應時間的要求。一般房東都會有一些簡單的常規約定,在簽字時都要仔細閱讀清楚每個條款,例如每月幾號是交租的日子以及如果晚了交房租會有怎樣的處罰。
記得我剛到美國租房時,有一個月就因爲晚了幾天交房租而不得不支付了額外滯納費用。另外,幾乎所有房東都會要求租客首付訂金及預先支付一個月的房租,通常訂金會是第一個月房租的一半。當租客想換房時,必須至少提前一個月告訴房東。一般租房合同上會明確表示如租客需要結束租借合約,必須提前一個月告訴房東。在這一個月裏,房東會仔細檢查房子是否有物件損壞以及給你時間準備搬遷之事宜。如房子有損壞,會在押金里扣除相應費用。同時,千萬要記得及時向美國政府、移民局以及所有相關機構告知地址的變更,以避免不必要的麻煩。
買房要親力親爲
在美國購房很方便,但最好親自看房。購買二手房在美國很常見,若非建築年代很新的房子,許多老房子需要維修,而有些損壞表面看不出來的,看相片更是難以辨析。買房時,地段都是必須考慮的因素。與中國相似,臨近優質學校或繁華地段的房價一般都較高,升值空間也較大。現在有很多中介公司向大陸客戶推銷便宜又大的郊區房子,讓中國買家覺得很划算,誤以爲房子的性價比很高,而忽略這些廉價房子的地理位置。這些周邊小城市及郊區的治安相比大城市較弱,劫案發生的機率也相對多一點。此類物業,用於投資又較難出租,自住卻很不方便。因此建議,在購置房產的階段要選擇有口碑的房地產中介,或讓朋友親戚介紹當地的房地產公司,很多城市如三藩市、洛杉磯都會有許多會說中文的中介,不用擔心溝通問題。另外,當地種類繁多的華語報紙都有“房屋出售”的分類廣告,可直接撥打廣告上的聯繫電話詢問房子的相關信息。不得不提的是,美國房子有永久產權,當你支付完房款後,房子永遠是你的了。當然,房產稅也是房屋開支的一部分,美國的房產稅是以財產稅名義徵收的,徵稅對象主要是居民住宅,收入中95%以上由地方政府徵收,稅法由各州制定。
通常學區好、房價高的區域,房產稅也高,全美大多數地區的房產稅率都在1%之間浮動,極少數的地區可能高達3%。即使完成房貸之後,每年還是要向政府交納相應的地稅。所有美國的居民都認爲夠住即可,不會買太大的房子。記者鄧仲謀