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———傅軍民
我國最早記載有關於紫檀的文獻,據史料可考,是在《詩經》裡面,『坎坎伐檀兮』就是《詩經》關於紫檀的描寫,但是紫檀開始大量流入我國內地,還是從明朝時期開始的。當時鄭和下西洋,明朝開拓南疆,與東南亞各國建立了朝貢貿易關系,隨之,紫檀遭到大量砍伐,時至今日,紫檀更是彌足珍貴。紫檀又被世人稱之為『木中之王』,這主要是由紫檀的稀缺性決定的。首先紫檀的生長周期比較長,少則數百年多則千年以上纔能成材,向來就有『十檀九空』之說,『節屈不直』、『粗不贏握』也是用來形容紫檀,如果能遇到不空的紫檀木料,這樣的機會是很難得的。通常來說,紫檀的直徑一般在10-18厘米左右,很少有大於20厘米且不空的完整料,如果采購原料時,能碰到這樣的木料,我們一定會買下來的。在民間關於紫檀又有『牛毛紋紫檀』和『蟹爪紋紫檀』之說,這主要是由紫檀致密的結構和交錯的紋理所決定的,有的為絞絲狀,有的為直絲狀,還有的像不規則的蟹爪紋,鬃眼細如牛毛,因此紫檀在民間贏得了『牛毛紋紫檀』和『蟹爪紋紫檀』的稱號。
以我多年的從行業經驗,紫檀木中最高級的當屬印度的小葉紫檀,又稱雞血紫檀,還有一個別名,叫青龍木。小葉紫檀區別於其他紫檀的主要特征在於,樹乾通直,樹皮呈深褐色,深裂成長方形薄片,樹乾分泌出來的樹液呈深紅色,因此用小葉紫檀制作的紅木家具算是紅木家具中的的皇族,目前我也沒有發現比這更珍貴的木材。就外在的美觀程度而言,紫檀雖不及『花梨』和『雞翅』那麼華美、那般張揚,但紫檀的內在美卻顯得咄咄逼人,靜穆中盡顯出沈穩與內儉,是其他樹種所無法企及的。
早期的歐美等西方國家,比我們中國更重視紫檀木,由於受當時地域的限制,歐美各國的人們沒有見過紫檀大料,認為紫檀只可做一些小巧之器物,據傳拿破侖墓前有五寸長的紫檀木棺槨模型,參觀者當時都甚為驚嘆,以為稀有。直到明末清初,西方傳教士來到我華夏大地,見識了許多由紫檀制作的大件,纔知道自己將紫檀『大器小用』了,由此發出感嘆:紫檀精英盡在中國。於是就多方收買,運送回國。現在歐美流傳的紫檀器物,基本上都是當時從中國運去的。由於那時的航運遠沒有現在發達,運輸大件困難,因此他們一般不買整件的紅木家具,僅買櫃門、箱面等有花紋者。運回之後裝按木框用以陳飾,中國紅木家具遠涉重洋的歷史由此開啟。
在我看來,對於紫檀的收藏,人們一開始都會有一定的初衷。有的人收藏紫檀是出於真正的喜愛,對於真正喜愛紫檀的人來說,紫檀在他們眼裡是有生命的,不僅如此,紫檀還是他們日常生活的一部分,他們在紫檀身上能找到一定的樂趣。就拿我自己本身來說,紫檀已經成為我生命中的一部分,我希望能有更多的人,來和我一起分享我的這種紫檀情節,這些年來通過紫檀,我已經結識了不少圈中好友,我是切身體會到了紫檀帶給我的快樂。同時,有的人收藏只是衝著紫檀的昇值空間,這樣只是把紫檀當做了賺錢的工具,紫檀的藝術文化價值就被忽略了。不管在什麼場合,我一直在提倡紅木家具的文化內涵,不管是什麼材料的紅木家具,之所以值得收藏,主要就是在於它的歷史文化價值。雖然我們的紅木家具是在當代制作的,但是在文化層面上,它可以上溯到更為久遠明清以前,不僅僅基於當代。俗話說『玉不琢不成器』,紫檀也是一樣,一塊平常的紫檀,經過能工巧匠的精心雕琢後,它的價值就翻倍了。用紫檀制作的紅木家具,更是價值連城。
有人提到,說我們在炒作紫檀,使得紫檀的價格在一路上漲。其實捫心自問,我們也不希望紫檀的價格漲得這麼快,那樣我們也會面臨很大的成本壓力。紫檀作為一種珍貴樹種,它的生長周期長,從開始生長到成材,需要幾百年的時間,這一點就決定了它的價格是昂貴的。再加上對紫檀的不斷砍伐,紫檀的供給也是越來越少,近幾年人工成本也在不斷地上漲,種種因素,都在催生著紫檀價格不斷上漲,說我們炒作,真的是冤枉我們了。說『切糕』和『元芳』炒作了,倒是有可能。我們只會去『制作』紫檀家具,而不會去『炒作』。
現在市場上的紫檀家具或紫檀飾品,魚龍混雜,建議平時對紫檀缺少研究的紫檀愛好者們,在選購紫檀時一定要到正規的紫檀生產廠家,不要為了貪圖便宜,上當受騙。在此,順便教大家一些簡便易學的紫檀鑒定小方法。紫檀木的密度比水的密度要大,置於水中必定會下沈,否則就是假的;還可用利器刮開紫檀木,真正的紫檀,裡料為紅褐色,與表面的紫褐色形成鮮明對比,幾日後,刮開面由於受氧化作用,也會慢慢變成紫褐色;還有一種方法,用濃酒精擦拭紫檀表面,如果是真正的紫檀,酒精會變成褐紅色,而且越擦酒精顏色越濃,但是用酒井擦拭過的紫檀表面不久就會被氧化成紫褐色。
最後,關於紫檀,其實還有很多要說的,以後會和大家慢慢分享的。