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在某些香港大學教授眼中,內地優秀暖通空調專業設計人才對於創新的理解,不過停留在對國外新產品的極致發揮和應用上。這種觀念停留在本世紀之前或可以理解。那時,國內幾乎所有設備廠商和空調人才都在搞“閉門開發”——所謂創新,多集中在產品自身細節,絲毫不敢跳出圈子,對新產品、新技術的理解陷入囹圄,更從未將產品適應性和實際應用結合考慮。
不過,隨着李國慶所帶領團隊開發的新型地鐵通風空調系統橫空出世,這一觀念隨即作古。“他們非常驚訝,我們能從實踐應用中摸索規律,着手製造新產品乃至重新佈局整個通風空調系統。”李國慶說。
跳出循規蹈矩的思路,李國慶意識到,要使傳統的通風空調系統實現進一步優化,就必須結合地鐵特點,搞徹底變革。他解釋稱,創新設計包括系統創新和產品創新兩方面,如果說此前的產品創新更似精雕細琢,那麼系統創新便是重搭血肉和骨架。只有將二者有機結合,才能完成有內容、有意義的軀體,並實現優化初衷。
這種創新早在2001年就開始了。那年,時年30多歲的李國慶帶領團隊接手北京地鐵5號線,大膽拋出了使用表冷器、放棄空調箱的設想。不過,設備廠商對此並不“感冒”。年輕人的想法幾乎不被企業認可,自然無人願意接單——他們甚至不懂表冷器爲何物。
“對我們沒有信任感,所有人對市場潛力和盈利空間都存疑。”然而,與遭到設備企業冷遇相異,李國慶的創新思路得到了晏啓森、吳元煒、江億等業內權威專家的支持,通過多方運作特別是業主推動,最終有人接下定單。設計和企業兩方密切配合,產品終獲成功。
經過十多年磨練,這個團隊對於地鐵通風空調系統的創新設計日趨豐滿。“我們要移除冷卻塔,空調水系統也將不復存在,只使用氟利昂,相當於爲地鐵量身定做‘大分體空調’。我們還要把製冷機拆掉,只保留壓縮機等零部件,用送冷盤管做空調,散熱盤管做冷卻塔。”李國慶說,“系統會被拆得七零八落,再重新排列組合。”
這項被李國慶視爲“地鐵通風空調史上里程碑式的創新”,很大程度上得益於北京地鐵碰到太多無法迴避的實際難題。例如有的線路將會經過繁華擁擠地區,冷卻塔無法裸露在外面,如果採用新的技術,就可以尋求較好的解決出路。相比傳統系統,新系統無論從結構還是體積上都明顯精簡。另外,地鐵項目每年有空調期、過渡期和通風期三大週期。新技術不但將過渡期提前、空調期延長,而且改善了室內空氣質量,節能優勢凸顯。
“我們必須摒棄傳統設計方式,以最小的代價換得最大的節能效果。”李國慶表示,“其實這些都是儲備技術,但現在不得已提前上馬。北京地鐵已往考慮將目前正在施工的一座地鐵車站做爲首秀。”
有了巧奪天工的創新,還需要設備廠商的鼎力支持。這同樣是設計者們關注的焦點。李國慶表示,新系統未來採購將圍繞壓縮機、膨脹閥以及具有特異性的盤管。這些部件有機連接後,冷凍機房將就此消失。而對於傳統設備廠商來說,他們若想贏得未來可觀的城市軌道交通市場,就必須轉型適應新的研發需求,對原有產品轉型換代。他認爲,這對於能做出迅速反應的國內民企是良好機遇,靈活優勢將由此體現得淋漓盡致。比較而言,國外企業在研發和生產機制方面相對死板,新產品和新策略形成周期長,對他們搶佔市場造成不利影響。
對於企業篩選,地鐵的業主有着嚴苛的“准入機制”:企業全投入並保證產品質量和效果,達到預期效果後結算;一旦完不成要求,必須恢復原狀。經過多年推進,越來越多的廠商逐步由排斥轉變爲主動靠近。
“當初這麼決定肯定有風險。幾百萬元投入雖然不算多,但一般人肯定不敢幹。”李國慶正在用實際證明,他們與設備廠商進入了良性循環,“企業甚至追着我們要項目,雙方已形成互信。依目前形勢看,這套新型通風空調系統很有可能得到越來越多的認同和份額,雖然要根據建築具體特點和結構形式做調整,但理論上快速複製完全可能,甚至最終會影響地上建築。新系統一旦向市場鋪開,現在這些廠商會取得先行優勢,其他企業恐怕只能望塵莫及。”
理論若不落實,再精妙也是紙上談兵。李國慶對此深有感悟,雖然實操過程中遇到無數坎坷,但毋庸置疑,這個團隊正大步走在通向成功的實踐之路上。李國慶說,這不是拉開的弓,而是已經射出去的箭。對於新型通風空調系統的未來,他們志在必得,“預估起碼有500億元的市場空間”。
“後來,有位香港的大學教授從設備廠商那裏打聽到我們做的這套新系統,然後很積極的和我們討論。”在李國慶看來,他們已經跨過領跑行業的節點了。
對於企業篩選,地鐵的業主有着嚴苛的“准入機制”:企業全投入並保證產品質量和效果,達到預期效果後結算;一旦完不成要求,必須恢復原狀。經過多年推進,越來越多的廠商逐步由排斥轉變爲主動靠近。
“當初這麼決定肯定有風險。幾百萬元投入雖然不算多,但一般人肯定不敢幹。”李國慶正在用實際證明,他們與設備廠商進入了良性循環,“企業甚至追着我們要項目,雙方已形成互信。依目前形勢看,這套新型通風空調系統很有可能得到越來越多的認同和份額,雖然要根據建築具體特點和結構形式做調整,但理論上快速複製完全可能,甚至最終會影響地上建築。新系統一旦向市場鋪開,現在這些廠商會取得先行優勢,其他企業恐怕只能望塵莫及。”
理論若不落實,再精妙也是紙上談兵。李國慶對此深有感悟,雖然實操過程中遇到無數坎坷,但毋庸置疑,這個團隊正大步走在通向成功的實踐之路上。李國慶說,這不是拉開的弓,而是已經射出去的箭。對於新型通風空調系統的未來,他們志在必得,“預估起碼有500億元的市場空間”。
“後來,有位香港的大學教授從設備廠商那裏打聽到我們做的這套新系統,然後很積極的和我們討論。”在李國慶看來,他們已經跨過領跑行業的節點了。
記者趙君利