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目前,無論是歐美還是我們國家,市場上銷售的大多數都是銅質水龍頭。銅質水龍頭的主要材質是銅和鋅,俗稱黃銅,其在生產成為水龍頭的過程中需要加入少量的鉛,以改善黃銅的切削性能。如果水龍頭制作中完全不加入鉛,不僅會出現削切困難、鍛造性能差等問題,即使制成成品,也會因抗應力腐蝕性能差而導致開裂。
銅質水龍頭離不開鉛,為什麼歐美發達國家主流水龍頭都在用黃銅制造,銅沒有被其他材質取代?據記者了解,最主要的原因是銅的抑菌性。據歷史記載公元前2500年前的埃及開始使用銅進行傷口消毒、治療眼部感染與燒傷、及飲用水消毒,美國ePA(環保署)等多家世界權威機構的科學證明,抑菌銅在兩小時內殺死超過99.9%的細菌,成為全球最有效的接觸面材料,任何其他材料(例如銀離子涂層或不鏽鋼)都無法與之相比媲美,如下圖1。
圖1(圖表來源於---D.Grass, Keevil, Rensing & Solioz美國環保署EPA等多家世界權威機構)
縱坐標:細菌量 橫坐標:時間
抑菌銅在兩小時內殺死超過99.9%的細菌
銅能夠快速殺死MRSA這樣的強大病毒,並且令細菌無法產生抗體,銅質水龍頭內壁不會滋生細菌,這是其他材料(如:不鏽鋼、塑料)所不具備的優勢。
科學家發現,用銅制作的水龍頭可有效殺死超級細菌。研究發現,在其它傳感控制措施失敗的情況下,銅配件能快速殺死醫院病房的細菌。研究人員通過英國伯明翰塞利橡樹醫院的實驗發現,銅制水龍頭、馬桶座圈和門把幾乎能殺死所有常見細菌。
實驗顯示,銅能殺死致命的“超級病菌”耐甲氧西林金黃色葡萄球菌和艱難梭菌。它還能殺死其它危險細菌,如流感病毒和導致食物中毒的大腸杆菌。雖然耐甲氧西林金黃色葡萄球菌和艱難梭菌感染的病例已在減少,但是,這兩種病毒每年仍殺死數千生命。
銅治療能力被認識已有數千年的歷史了。4000多年前,埃及人懂得用銅為傷口殺菌和飲用水殺菌,阿芝臺克人知道用銅治療皮膚病。古希臘人也知道銅是一種很有用處的金屬,常被稱為“醫學之父”的希臘名醫希波克拉底曾指出,銅能用來治療腿部潰瘍。
隨著低鉛銅(鉛含量小於0.25%)批量化生產,抗菌性能的提昇,有理由相信在未來仍然是水龍頭制造的最佳材料。