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美國商務部6月3日公佈的住房建設數據顯示,4月美國住房建設支出增長0.4%,這是美國消費者對房屋需求反彈的最新信號。同一天,美國大型汽車廠商公佈的5月汽車銷售數據也幾乎全面上升,顯示美國消費者在5月購買了140萬輛汽車,同比增長8%。房地產和汽車業是美國這次金融危機的重災區。兩大行業的反轉,將引領美國經濟繼續緩慢復甦。但分析人士認爲,美國經濟要完全復甦仍需時日。
房市回暖帶動美國多個產業復甦
經濟諮詢與分析機構“環球透視”的經濟學家帕特里克·紐波特對本報記者表示,美國房價之所以出現數年來罕見的跳漲,主要是由於供給不足。2007年以來,美國新房建設一直受抑制,而同期美國人口增長了1200萬。人口增長,意味着住房需求的增長。根據一些社會學家的觀察,在經濟衰退中,許多年輕人和父母住在一起,推遲結婚,但隨着經濟環境改觀,一些年輕人紛紛成家置業。
在當前的經濟週期中,房價回升對經濟加速增長具有牽一髮而動全身的影響。根據美國聯邦儲備委員會(美聯儲)的調查,去年美國家庭固定資產價值增加1.4萬億美元,有利於消費開支的增加;同時,房價回升大約使170萬棟房屋在2012年由負資產變爲正資產,對房主和提供貸款的銀行都是利好;更高的房價,意味着政府可以收取更多的房產稅,這對處於財政困境的美國地方和聯邦政府也是個好消息;更高的房價會刺激住房建設,對開發商、建築工人、傢俱和家電製造商也是利好。
消費者信心指數創5年來新高
美國車市的紅火,部分原因同樣在於經濟衰退期間被壓抑的需求得到了釋放。據統計,美國人保有的全部汽車的平均車齡超過11年。對經濟前景信心增強後,美國人紛紛更換已經老舊的汽車。此外,美國消費者也在利用消費貸款的低利率和各廠商在5月加大促銷的有利時機出手買車。
房屋價格回升,加上最近美國股市屢創新高,以及民衆財富的增長都推高了消費者的信心。此外,就業前景的改善也導致消費者的經濟預期更趨樂觀。美國經濟諮商會日前發佈的5月消費者信心指數由4月的69升至76.2,遠高於市場預期,而且創下2008年2月以來新高。
多方面的利好消息表明,儘管有加稅和美國聯邦政府削減開支所帶來的逆風,美國經濟比外界預想的更爲強勁。多數機構和分析人士認爲,今年美國經濟將較前幾年有更快增長。
整體經濟完全恢復仍需時日
美國房市、車市的好轉,都離不開美聯儲政策的支持。美聯儲推行量化寬鬆政策的初衷就是要在基準利率低得不能再低的情況下,通過購買債券,進一步壓低整個利率體系,降低借款成本。這不僅刺激了買房、買車需求,而且爲居民、銀行乃至政府清理債務創造了有利環境。因此,美國銀行業得以在較短時間內基本完成去槓桿化,又可以大方地放貸。
因此,房市、車市的復甦是否真正可持續,尚待進一步觀察。美國經濟正承受着財政緊縮之痛。許多美國聯邦政府僱員和政府工程承包商僱員被迫無薪休假,而失業者領取的救濟金也被削減,這些都將打擊消費。“從長期來看,美國家庭需要更多的儲蓄”,美國PNC銀行高級經濟學家格斯·福徹表示,儘管消費者信心較強,但這未必能轉化爲實實在在的消費。
此外,在諸多利好消息中,也有隱憂。6月3日的一個負面消息來自於製造業。當天,美國供應管理協會公佈的5月製造業指數意外也由4月的50.7下滑至49,創下2009年6月以來最低水平,也是去年11月以來首次回落至50這一臨界值下,意味着美國製造業再次陷入收縮中。
美國經濟大衰退名義上在2009年6月已經結束,但復甦的過程比以往歷次衰退之後更爲緩慢和乏力。近4年的時間已經過去,美國人仍在苦苦等待好日子的到來。
分析人士指出,美國經濟總體處在逐步回升的過程中,但要完全恢復正常,還需時日。在減支和加稅的情況下,美國經濟要加速增長,要看更高的房價能否轉化爲更多的房屋建設,更高的股票價格能否轉化爲企業更多的新投資,更高的消費者信心能否轉化爲更多的消費。當這些發生時,美國經濟纔會迎來全速的復甦和新的繁榮。
(本報華盛頓6月4日電)
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