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據當地媒體報道,11月27日意大利工人罷工、希臘公務員上街、葡萄牙民衆示威,此前一天,斯洛伐克教師罷教、斯洛文尼亞民衆衝擊市政府,更有歐洲各國農民開着數以千計的拖拉機在布魯塞爾圍堵歐盟總部。近期,歐洲各國、尤其是南歐和東歐地區的示威浪潮此起彼伏。最多時,有約20個國家的40個工會聯合行動,有數以百萬計的民衆走上街頭。他們的核心訴求是“要工作,不要緊縮”,抗議政府削減福利,增加稅賦,“緊縮計劃正在扼殺我們的未來”,一場“福利保衛戰”已經打響。
歐洲國家的福利制度是經過長期鬥爭形成的,尤其是近半個世紀來,藉助經濟發展,福利網越織越密,形成了“從搖籃到墳墓”的全面社會保障體系。當時構建這一體系是以人均壽命不超過70歲爲計算基礎,基本思路是由在職的一代通過繳納社會保險金來贍養已退休的一代,形成一代養一代的所謂“代際合同”。這種體制在經濟高速發展、就業充分、國家稅收有保障的情況下,尚能勉強支撐。但全球金融危機以來,南歐和東歐國家一方面經濟低迷、失業激增、國家財政收入銳減;另一方面,人均壽命卻已遠遠超過70歲。爲維持這一體系,國家只有大量舉債。本來是早該進行改革的,但在西方民主體制下,誰削減福利,誰就會失去“選票”。出於黨派利益考慮,許多必要的改革一推再推,直到深陷債務泥潭。由於歐債危機的導火索是金融危機,民衆不明白爲什麼要由他們替銀行和政府的失誤“買單”。
歐洲如何擺脫債務危機,早已爲全球矚目。此間學者認爲,理論上有以下可能:一是宣佈破產。但破產後如何善後?二是用通貨膨脹來稀釋債務,逐漸走出困境。但歐元區規定,年通貨膨脹率不得高於2%。想稀釋債務,通脹率必須在4%以上,否則不會奏效。三是維持高債務現狀,像日本經濟那樣走進一個漫長的停滯時期。目前,這還不是歐洲人的選項。四是節支增收,用每年的財政盈餘來還債。而國家能節省的開支,大頭是各項福利、政府工作人員薪水和基建投資。增收的來源主要是提高稅收、出售部分國有資產。這正是各高債務國目前在做的。這種做法無疑會直接衝擊社會中下層羣體的切身利益,社會地位越低,受到的衝擊越大。歐洲人常說,歐債危機不僅是債務危機,也是一場更棘手的“社會危機”,原因便在於此。
此間學者認爲,歐洲應對債務危機不能快速見效,與應對措施沒有“對症下藥”有關。歐洲政界較普遍的看法是,“有統一貨幣而沒有統一政府”是導致債務危機的主要原因,因而推動歐洲“經濟政府”建設,成爲應對危機的“指導思想”。有學者指出,這是一種認識上的誤區。應對措施不能奏效的根本原因是這些措施與歐洲的經濟現實不符。歐洲的經濟現實是有三個經濟區:一是發展速度較快,需要高利率、高通脹率來保證發展速度,平衡貨幣升值壓力的東歐地區。他們要有一個30年至50年的“趕超期”;一是經濟增速不快,國內增長潛力有限的西歐和北歐地區。他們需要低利率、低通脹率來維持幣值穩定;一是經濟增長潛力不錯,但目前增速不高的南歐地區。他們需要高利率、高通脹來緩解潛在的貨幣貶值壓力。而迄今的應對措施全然不顧歐洲三個經濟區對貨幣的不同需求,仍用一個方子配藥,自然不會奏效。
他們提出,針對上述現實,應在歐洲央行的主持下,將歐元拆分爲與上述三個經濟區相適應的三種姊妹貨幣,相互匯率可以浮動。經過幾十年過渡,待歐洲經濟條件成熟時,再實行統一的歐元。其好處是既保留了歐元,又增加了歐元區內部的靈活性。他們強調,經濟現實不會因歐洲領導人的“政治決議”而絲毫改變。雖說拆分歐元的主張很難成爲現實,但學者們從現實出發探索應對措施的態度,仍有歐洲政界可借鑑之處。
(本報維也納11月29日電)