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美國商務部日前公佈的數據顯示,在7月份新房銷量升至兩年高點後,8月份新房銷量環比小幅下降,但房屋銷售價格環比明顯上升,出現了自2004年年末以來的最大漲幅。這一跡象表明,房地產市場正朝着復甦的方向穩步前進。房地產市場升溫對經濟前景的正面效應,可能成爲影響美國總統選情的重大因素。
美國商務部公佈的數據顯示,8月份新房銷售量經季節性調整後按年率計算爲373000套,比7月份修正後的374000套下降0.3%,比去年同期交易量高出27.7%。此前接受道瓊斯通訊社調查的經濟學家曾預計8月份預售房屋銷量摺合成年率爲380000套。雖然8月份數據不及分析師預期,但該月份預售房屋價格中值爲256900美元,爲2007年3月以來的最高水平,較去年同期上漲17.0%,爲2004年12月以來的最大漲幅。另外,8月份美國四大地區的預售房屋銷售情況表現不一,東北部地區銷量增長20.0%,中西部地區銷量增長1.8%,西部地區銷量增長0.9%,南部地區銷量下降4.9%。8月份新房銷售中間價爲每套256900美元,高於上個月修正後的每套231100美元,漲幅爲11.2%。截至8月底,市場待售新房經季節性調整後爲141000套,與上一個月基本持平。按照當前銷售速度,市場上的待售新房需經4.5個月才能銷售完。
9月25日,標準普爾公司發佈報告稱,美國主要大城市住房價格連續第三個月上漲,顯示美國房地產市場持續回暖。標普/凱斯席勒房價指數顯示,7月份美國20個大城市的平均房價環比上漲1.6%,其中16個城市的房價同比也出現上漲。該報告顯示,與房地產泡沫破裂後的低谷時期相比,20個大城市的平均房價已累計上漲7.8%。
標準普爾指數委員會主席戴維·布里澤在聲明中稱,該報告確定了近期房地產市場的一些利好消息,新房開工數據與去年相比顯著好轉,舊房銷售量上升,房屋庫存和止贖數量回落,該機構總體上對房地產市場前景更加樂觀。
標普/凱斯席勒房價指數由經濟學家卡爾·凱斯和羅伯特·席勒等人開發,它反映了美國20個大城市獨棟房屋售價的變動情況,是衡量美國房地產價格的一項重要指標。標準普爾20個城市房價指數不斷上升,這對轉變消費者對住房市場的情緒以及吸引持觀望態度的買家起到了舉足輕重的作用。
市場分析人士指出,兩週前美聯儲推出了第三輪量化寬鬆政策,繼續購買抵押貸款支持證券以後,固定抵押貸款利率小幅下降,重回歷史低位,有助於抵消價格上漲帶來的影響,住房市場不再只是充滿負面消息,正在轉向正面。房價不斷上漲,在很大程度上反映了銀行和其他信貸機構出售的止贖房數量正在不斷下滑以及投資者對止贖房需求旺盛。止贖房以及其他不良房產通常都以較低價格出售。隨着市場上出售的止贖房數量下降,房價承受的下跌壓力也隨之降低。但不斷增長的需求,特別是來自低端住房市場的需求也給房價帶來了上行壓力。同時,與投資者相對應的傳統購房人進入住房市場的信心更足。
對於整體經濟而言,如果房價上漲趨勢能夠繼續,那麼住房市場扭轉此前的頹勢可能爲經濟提供急需的推動作用。如果房主開始再次覺得更加寬裕,那麼不斷上漲的房價可能最終拉昇消費者支出,作爲就業創造大戶的房地產行業也有可能在經濟增長中發揮重要作用。
□本報駐紐約記者張偉