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布萊爾位於倫敦西區康諾特廣場的新宅
英國前首相托尼·布萊爾雖然在6月27日告別了唐寧街十號首相府,但是英國民眾對這位前首相的關注並沒有減弱。隨著布萊爾一家搬進倫敦市中心的康諾特廣場公寓,這處前首相的新家也成了人們口中的是非話題。《世界新聞報》駐倫敦特約記者對那裡進行了一番探訪。
雖然不是每一位英國首相都是倫敦人,但幾乎每位卸任的英國首相都會在倫敦為自己安家落戶。像英國前首相希思和撒切爾夫人都選擇了倫敦中心腹地的貝爾格利亞豪華住宅區,布萊爾也不例外。他和妻子切麗在2004年看上了位於倫敦市區背靠海德公園的繁華區域康諾特廣場公寓,為了買下這棟4層小樓,布萊爾夫婦不惜斥資365萬英鎊將其買下。
倫敦雖大,布萊爾的新家卻並不難找。從市中心的海德公園地鐵站下車,穿行過三四條小街道就能看到康諾特廣場29號這棟白色四層公寓小樓。和倫敦很多公寓一樣,它和周圍的公寓住宅連成一片,靠黑色的鐵柵欄和周圍的鄰居隔開。《世界新聞報》特約記者來到這裡時,這棟公寓正值大門緊閉。在附近,兩個身著制服的警察站立在不同位置,警惕地察看四周的環境。
一直以來,在倫敦海德公園附近居住的人非富即貴,在康諾特廣場也不例外,因為從布萊爾家門口附近停泊的私車就能看出端倪。這裡沒有一般的奔馳寶馬,更多的是勞斯萊斯、阿斯敦馬丁還有路虎越野車。可能是白天的緣故,走在這條街上根本看不到什麼行人,一片寧靜。
巧遇布萊爾鄰居賣樓商大談新宅底細
記者走在康諾特廣場時,一個中東人相貌的中年男子從附近一處住宅中走出來。記者立刻走上去表明了身份,想問問他是否知道布萊爾就住在他的附近。這位叫哈桑、操著純正倫敦口音的男子笑著說:『知道,當然知道。不過不是現在,而是在3年前。』哈桑解釋說,布萊爾夫婦當年決定買下康諾特廣場這處房產後立刻成為全城皆知的新聞。365萬英鎊的價格讓很多人都感到瞠目結舌。當時就有各種流言傳出說,這棟房產可能是某位富商朋友的饋贈。壓力之下布萊爾夫婦不得不站出來公開解釋說,他們也和普通人一樣靠按揭貸款買下的這棟房子。
哈桑告訴記者,很多人一直認為布萊爾決定買這棟房子的確是不明智的舉動。除了當時買價過高外,康諾特廣場的環境對他來說也並不太合適。康諾特廣場在過去半個世紀裡成為很多中東富商居住的地方,這裡也慢慢成為倫敦市中心的一個穆斯林小區。對於曾經力主發動伊拉克戰爭,在維護英國穆斯林形象等問題上飽受指責的布萊爾來說,康諾特廣場的確會讓他感覺有一些尷尬。哈桑開玩笑說:『即使基於前國家領導人安全原因考慮,房產經紀公司也不應當把這裡的房子賣給布萊爾夫婦。』
經哈桑指點,記者注意到街邊一家名叫切斯特頓的房產中介公司。哈桑說就是這家中介公司把房子賣給了布萊爾。好奇之下,記者走進了這家公司。一位名叫奧裡夫的工作人員熱情地走出來接待。一番交流下來纔知道布萊爾的房子買的還算物有所值。奧裡夫說,首先這棟房子是英國中上層階級推崇的喬治時代房屋風格,這樣的房子如今在英國也是越來越少了。
其次,雖然入口不大,但是屋裡卻是別有洞天:5間臥室正好讓布萊爾夫婦和他們的4個子女各有其屋。『這棟房屋完全體現出了英國兩個世紀前的風貌,是非常難得的。』奧裡夫說,布萊爾不是第一個居住在這裡的英國前首相,溫斯頓·丘吉爾在生前也居住在這附近,同樣是英國歷史上讓人矚目的兩位首相,在挑選安身之所上也不約而同。
持槍警察當街盤查小區居民堵門抗議
按照英國法律的規定,國家必須保護退休政要的人身安全,前首相就更不用說了。
英國《星期日郵報》報道說,布萊爾新居還有持槍警衛,這給布萊爾鄰居們的生活帶來不少麻煩,布萊爾的鄰居之一、72歲的希拉·阿羅拉就有過這樣的遭遇。一次,她在停車開門時突然發現面前站立著一個警察並質問她在做什麼,驚慌之下她告訴警察自己就住在這裡,在被仔細查看證件後,阿羅拉纔被放行。事後阿羅拉說,這件事把她嚇壞了。
以前,康諾特廣場還發生過兩起小區居民被持槍警察盤問事件。另外一名武術教練經常在小區廣場花園內教人練拳,也遭到警方驅趕。在前段時間,一些當地居民甚至打出橫幅在布萊爾家門口示威,他們在橫幅上寫著:『如果您覺得安全的確是一個問題的話,還是搬走吧!』面對鄰居們的抗議,無可奈何的布萊爾只好讓他的發言人表示,自己不願對此事發表評論。
為保護布萊爾一家的安全和隱私,該樓房裡外將被安裝多架閉路電視、防盜防火警鈴、以及動感檢測儀等高科技安全裝置。樓房對面的小區花園也被列入防范措施之列,當局計劃砍掉幾棵參天大樹,以清除潛在的恐怖威脅。此外,警方規定凡是不相關人員,未來將不能從布萊爾家門口走過。最讓鄰居忍無可忍的是,警方的直昇機也是小區的常客。
不過也不是所有的鄰居都對布萊爾夫婦怨聲載道,一位叫裡斯的當地老婦人就說,她很歡迎布萊爾夫婦能來參加小區的夏季酒會,大家可以作為鄰居聊聊天。不過,對布萊爾一家到來感到最高興的要算是與他比鄰而居的兩戶鄰居了,他們說從來沒有想過能和一位這麼年輕的退休首相做鄰居,尤其是在清晨,兩戶人家不約而同地打開窗戶相互道一聲早上好,那種感覺實在是太好了。
裝修中的布萊爾新居
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