對於生長在這裡的上海人來說,南京路只是連著外灘和靜安寺的一個交通環節,在老上海的口中還會時不時地被稱為『大馬路』。現在,在與南京路相交的南北走向的小馬路裡還有不少民宅,雖然在改建成步行街的時候已經遷走了許多,但有些弄堂和老虎窗仍然保存著。
在南京路靠近外灘的一段有一個中央商場,現在變成了一個舊貨市場,如北京的秀水街一樣,經常會有老外來這裡淘些便宜又稀奇的玩意,中央商場裡唯一一棟有電梯的房子裡住著幾十戶居民,其中一間的主人就是周冰倩。