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蘇伊士運河是世界上有名的餓國際航運線,他位於埃及的尼羅河三角洲與西奈半島之間狹長的蘇伊士地峽上。這一地峽面積約有2萬平方公裡,聯結著亞非兩大陸。由於蘇伊士運河溝通了大西洋和印度洋成為亞、非、歐三大洲的水陸捷徑,也是亞非兩洲的分水嶺,戰略位置何其重要,不言而語。歷史上從未停止過列強對它的爭奪。
1859年4月25日,蘇伊士運河的開鑿工程正式開始,有埃及無償提供開鑿運河所需的土地、石塊和勞動力,運河是埃及領土的一部分。在100多年以前,在相當原始的勞動條件下,埃及人民憑著一雙有力的手和一個聰明的腦,辛辛苦苦挖倆十幾年,直到1869年11月17日,運河纔竣工通航。當時的埃及人口不及400萬,每月要有6萬人被迫去做民工,炎熱乾旱的沙漠氣候,全靠手工的勞動,再加上資本家殘酷地壓榨,每年有12萬人死於運河的開鑿工程中。可以說蘇伊士運河是埃及人民用血和淚換來的。
蘇伊士運河貫穿了一些湖泊和窪地作為它的航道,它北起塞得港,它是運河與地中海的匯合處,是運河的北大門,南抵蘇伊士城得陶菲克港,連同伸入地中海,紅海河段,全長173公裡,相當於中國得京杭大運河的1/10,船舶每小時航速為14公裡,通過運河需15小時。河水深12米,寬60--150米。由於蘇伊士運河的開通,從地中海經過蘇伊士運河和紅海進入印度洋的航程一下子縮短了6000公裡,從黑海到印度洋的航程縮短了1萬多公裡。因此蘇伊士運河成為世界上最繁忙的航道。
由於蘇伊士運河具有世界戰略位置,西方列強利用『國際蘇伊士運河公司』,把運河的主人--埃及排斥在外,並苛刻地規定埃及船只通過運河時要付出高額的稅收。蘇伊士運河通航85年後,不但沒有為埃及人民帶來利益,反而丟失了對運河的主權,運河的高額利潤幾乎全部被西方列強掠奪。1955年,運河的利潤達一億美元,而埃及只得到300萬美元。
埃及人民為了奪回對運河的主權,進行了長期英勇的斗爭,終於在1956年,埃及政府采取強硬政策,有納塞爾總統宣布蘇伊士運河收歸國有。但西方列強不甘心失敗,他們於同年10月發動了侵略埃及的戰爭(第二次中東戰爭)妄圖重新控制運河。在此後的11年間,埃及人民與西方列強進行了堅苦卓絕的人民戰爭。到1973年,埃及軍隊取得了決定性的勝利,經過幾年的修復,蘇伊士運河於1975年6月再次開通。時至今日,埃及人民還在不斷第拓挖運河,運河的全年收入已達10億美元。埃及政府目前正在加深加寬運河,以便讓25萬噸的全載輪船都能通過。
蘇伊士運河象金字塔一樣,永遠屬於埃及人民。