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新科學家報道,近日科學家們發現一種蜘蛛猴物種生活在嚴格的兩性隔離社會群體裡,這是因為如果雄性和雌性蜘蛛猴呆在一起時間太長的話,雄性會攻擊雌性。它們是已知第一個按照性別系統隔離生存的非人類靈長類動物。
黑掌蜘蛛猴生活在由少數個體組成的零散群體裡,軼事證據表明它們是性別隔離的。為了查明真相,加拿大卡爾加裡大學的凱拉·哈特維爾和同事花費了兩年時間研究一組生活在伯利茲城熱帶雨林的34只猴子群體。
他們追蹤了猴子的運動,結果發現在23個月中,雄性和雌性蜘蛛猴分開生活的時間長達15個月。公蜘蛛猴成群結隊生活,而母蜘蛛猴則主要與她們的幼兒一起生活。只有當食物短缺時公猴和母猴纔聚集在一起。
『蜘蛛猴的性別分離來源於雄性和雌性行為的差異,』哈特維爾說道。『雄性和雌性蜘蛛猴進化得如此不同以至於生活在一起很容易發生衝突。』蜘蛛猴彼此非常友好,它們能夠呆在一起數小時,相擁入睡。但面對母蜘蛛猴時,他們則變得非常具有侵略性,試圖統治主宰母蜘蛛猴。
哈特維爾認為雄性需要花費很多精力巡邏自己的領地並驅趕競爭對手。為了保持體力,它們吃的成熟水果比雌性要多得多,往往追逐雌性讓她們遠離果樹。而雌性主要吃沒有什麼營養的樹葉,活動范圍也很有限,時間主要花費在照顧後代上。她們或許可以接受這種現狀,因為她們需要雄性的保護。『如果她們只能以樹葉為食,她們也許會選擇隔離,免受侵略。』哈特維爾說道。
來源:《自然》