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俗話說『北京四合院,天津小洋樓』,一座歷史名城誘人的魅力,首先來自其獨有的建築美。風貌建築是一座城市凝固的自傳,也是地域文化的典型外現。天津千百幢小洋樓,幾乎囊括了西方近代建築的所有樣式——英國中古式、德國哥特式、法國羅曼式、意大利文藝復興式、俄羅斯古典式、希臘雅典式、近代摩登式等等,風格迥異,千姿萬態,爭奇斗妍。因此,天津被譽為『世界建築博覽館』。外地朋友首次來天津觀光,從天津站下車,過了解放橋,鱗次櫛比的外來建築映入眼簾,令人應接不暇,恍如置身歐陸。天津這種獨特的城市景觀,被稱為『小洋樓文化』,成為天津城市文化一個重要的組成部分。
小洋樓,誕生在1860年英法聯軍攻戰大沽口的硝煙中。是年,天津被開為商埠,英、法、美租界相繼在天津海河西岸劃定。1894年甲午戰爭後,日、德租界分設於英法美三國租界的左右側。1900年八國聯軍佔領天津,俄、意、奧三國即以海河東岸所佔領地區闢為租界。不久,比利時將俄租界以西大片土地闢為租界。位於海河兩岸的九國租界,分別按各自國家的建築風格,建起一片一片的國中之國。租界洋樓,既是舊中國飽受凌辱的實證,但也給我們留下大批建築藝術的精華。
天津小洋樓大體可分三類:辦公類洋樓——集中在被稱為『東方華爾街』的解放路兩側,多為各國開設的行政、金融、貿易、通訊機構。商業類洋樓——集中在被稱為『東方小巴黎』的原法租界勸業場和小白樓地區,商廈林立,巍峨壯觀。住宅類洋樓——集中在原英租界五大道和原意租界一帶。每當夜幕降臨,充滿異國情調的幢幢別墅,在昏燈朗月映照下,隱約閃現著歲月風霜和時代滄桑,引發徜徉游客的無窮遐想。
五大道小洋樓建築群,從它誕生那天起,租界地所享有的某些特權和靜謐幽深的街區環境,對失意軍閥、下野政客、豪商顯貴、名流雅士及清廷遺老遺少等,具有絕大的吸引力。他們紛紛來此築宅建邸,安家落戶。其樓捨建築格局和風格發生明顯變化,就是將許多中國元素包容進去。為數眾多的中西合璧式樣的建築,令人耳目一新。
隨著各國租界洋樓的拔地而起,天津的市政建築和公用設施開始走向近代化——郵政、電報、電話、醫院、公園、報紙、煤氣、電力、自來水、電車體育場、游泳池、電影院等現代設施及文體場所紛紛湧現。1860年開埠後的天津,在遭侵略受凌辱的同時,也揭開了向城市近代化艱難轉型過渡的序幕。小洋樓文化所展示的近代城市風貌與物質文明程度,租界在市政管理、經濟結構、建築風貌、公用設施、人文意識、生活方式等顯現出層出不窮的新氣象新事物,為封閉滯後的老城區如何向近代城市轉化攀昇,打開眼界,激活思想,提供樣板,注入活力。
另外,小洋樓文化把西方的思維模式、生活方式和價值觀念等,也一股腦地帶進天津,對天津青年一代,產生了巨大影響。外來的西方文化在與本土傳統文化激烈碰撞和反復摩蕩之中,逐漸適應,歷經磨合,漸趨交融。因此,小洋樓文化成為中國年輕一代向西方文化觀摩學習的窗口。近現代天津籍的一些著名政治家、學者、教育家和文藝家,他們接受基礎教育的青少年時代,都是在天津小洋樓裡度過的。
在西學東漸的同時,伴隨著小洋樓文化的形成,晚清的洋務運動和北洋新政先後以天津為北方的中心次第展開,其勢亦如大潮湧起。在這種復雜的背景中,天津近代工業體系、商貿格局、金融市場、市政管理和文化結構等五大體系相繼形成,為天津城市近代化和躍昇為中國北方商貿中心奠定了基礎。
在中國逐步融入世界潮流的今天,我們對天津小洋樓文化進行宏觀審視,對其中蘊藏著近代史的豐富資料進一步挖掘整理;對其中的人物故事和事件進一步搜集考證;對其歷史作用、社會意義進行科學分析,給予客觀評價。
知古方鑒今,開掘為傳承。從2010年元旦開始將隆重推出『小洋樓文化』專欄,對天津小洋樓及其附著的歷史人物及事件等進行系列報道,必將受到關注天津歷史文化的廣大讀者的歡迎——我們熱切地期待著。
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